學校者所以明人倫淑風敎也三代盛時家有塾黨有庠州有序國有學而通謂之學人生八歲以上無不入學苟其才之可敎者則敎之如其才而不可敎者則使爲農夫而歸之田畝此士農之所以別也鄕之長老歲擇其賢者塾升之庠庠升之學公給廩養而恤其家屬及年四十而官之是爲造士之法也每春天子大肵鼓徵衆至然後禮祭先聖先師造東序釋奠于先老是爲視學之規也先師卽其國之先聖先師無則合祭隣國之先聖先師在夏商則如禹皐陶益稷之類是也先老卽其國之先代三老也今則擧天下皆以孔子爲先聖四子爲先師而更無釋奠先老之禮東西廡從祀諸賢卽亦古之先老也竊稽東方學校之典肇自崔文獻冲而後來安晦軒之功最多各邑鄕校鄭圃隱所設也文章制度悉遵華制至於我朝尊聖養士之道尤極隆摯藹然有三代之禮意周王作人之美庶幾復見於今而儒風之墮喪法敎之斁敗何其月異而歲不同也以言乎鄕學則冗鄙雜進悖亂成習黌舍寂寥不聞絃誦之聲禴祀徒亦未見齋肅之容識者之寒心固已久矣雖扑刑日加己無奈何而若夫太學賢士之所關也事體之重視鄕學又何如而國家之根本先蹶士林之元氣漸鑠詩書講學徒是發塚之資詞章綴作終爲剽竊之歸課試較藝實出考察之意而等第不公邪逕莫遏升薦補官亦遵掄選之規而先後是爭營求不已利慾橫流於爼豆之場姦僞漸長於首善之地風習日渝網紀日紊究厥弊原實由於貢士不本於鄕黨而專取科目故躁競者幸進而行義不修取人不問其德性而從尙文藝故浮藻者得售而本原不正矣甚至目不辨魚魯而猥厠胄子之列行若狗彘而忝居師儒之席欺君罔上行險徼倖無所不至名爲學校而實同市肆稍有廉隅者無不以居學爲恥人才曷由而成就王化曷由而導達乎志士之所以歎息而流涕者此也至於書院與家塾黨庠制雖不同義則同歸其有關於風化者亦大矣盖自中古以前未有書院之名南唐時就山人李渤所隱白鹿洞始置學宮稱以國庠而亦不過爲多士藏修之所而已至宋中葉仍立廟而祀先賢與明道嵩陽嶽麓稱爲四書院而以爲後人矜式之所其尊道作士之方可謂備矣自是厥後閩浙湖湘之間處處增置逮至皇朝萬曆之初總三百餘所中華文敎之盛粲然可述吁其盛矣夫自王宮國都以及州縣莫不有學生徒肄業之所斯已多矣更何以書院爲哉嘗聞退溪先生之言曰隱居求志之士率多厭世之囂競故抱負墳策樂就於書院其視國學鄕校在朝市之中前有法令之拘礙後有異物之遷奪其功效豈可同日而語哉以此觀之則古之聖王賢士所以眷眷於書院者其意可知也我朝書院之設實昉於周愼齋世鵬所剙白雲洞而四方風動爭相慕效南自嶺表北至關外苟有先賢遺塵剩馥之地則莫不建院而廟祀之或出於朝命或出於私議者不知其幾盖亦我祖宗朝右文之化而其流之害愈去愈甚今則刓弊已極無術可救朝家自數十年來屢下禁設之令旣立而復毁已享而還撤者亦多蓋出不得已之計而恐亦非治世之象也今之爲說者必曰書院之廣設無益於風敎而財穀之糜費閑丁之逋逃大有損於國家不如節抑之爲愈遂使積年經營之齋舍悉毁而爲墟一邦尊奉之神位遂廢而不血安知其中不有誠心願學之徒抱書彷徨無所於歸沒而可祭之賢精靈靡依則誠恐崇儒之道尙德之誠自此而漸不如前也苟不深思矯弊之策而惟以毁撤爲計則未知來頭之害又將及於何地也且念國中佛老之寺不啻萬千傷風敗敎莫此爲甚其財穀之糜費閑丁之逋逃不但如書院而名爲吾儒者未聞以毁撤爲言而獨於儒宮捃摭細故視同敵讎者何哉莫是儒佛盛衰之機有關於陰陽消長之會而然耶爲今之計莫如申明造士之規頒下中外皆以性行端潔居家孝弟通明經學曉達治體者精抄太學而在京者入四學在鄕者入州學每歲諸學升進秀異者於入學而其有不當者罪其監司守令一如程先生請授學校之剳餘事科試時時設行而亦必嚴飭官長精抄赴擧儒生俾無雜亂之弊則士風庶可以丕變王化庶可以大行矣書院之弊雖不可遽革而亦豈無漸革之道也苟能擇置山長或洞主嚴明有重望者以掌其敎而誘掖之則豪傑之士必有興起而優遊於寬閑之地舞蹈於鳶魚之天以蓄其德以熟其仁出而爲國家用矣其於休明之治豈小補哉