辭正言疏【癸丑】 伏以臣微甚螻蟻。分甘溝壑。而濫承天恩。冒據榮御。汔已十年于兹矣。天地雨露。咸有生成之澤。而肖翹蝡。共是化育之物。則臣竊自撫躬感激。不知所以措置。況念臣疾病留落。田野屛伏。而萬萬意慮之外。言宦之職。洊加馹召之命新降。瞻聆惶駴。鄕里驚歎。臣誠何由而得此於聖明今日乎。顧臣愚魯之質。踪地甚疎。狗馬之疾。歲月深痼。常調例級。非敢望於遠外。則況且侍從之邇班乎。閑官冗局。恐未易於堪任。則況此臺諫之淸選乎。向使臣。雖陳力就列。必不合實用。而特以在外病遽。竟不免虛縻。惟其祗命恭承。趍肅天陛。臣子之分義也。感恩懷義。傾瀝微悃。秉彛之同得也。臣雖至愚極劣。豈不知君父之可愛。爵祿之可懷。而緣臣一屛難動。尙未敢一番呈身於象魏之下。徒使么麼之賤蹤。坐玷至重之名器。惟臣逋慢之罪。萬殞難贖。此臣所以夙夜兢懼。恭俟司敗之命而已。伏乞聖朝。將臣職名。亟賜鐫免。仍治臣罪俾爲人臣。違君命者戒焉。抑臣有區區所懷。不避煩瀆。輒復惶恐仰達。噫。事一之義。必貴無隱。目前之慮。足戒來頭。伏願天地父母。恕察竊其在狂愚焉。臣伏惟我殿下。以天縱之聖。履亨嘉之會治。尙儒術。政懋懷保。每伏見十行綸綍。宣布於湖山千里之外。德意藹然。情志孚如。雖以如臣之疲疾者。若旣骨之生肉。願須更之母死。攢手祝聖。沒齒感戴。其亦庶幾乎圖報之萬一矣。然而田閭之間。專多凋瘵之歎。仁覆之下。猶致壅閼之患。以聖朝好生之德。實惠未究。以赤子仰哺之情。疾痛無告。此其故何也。夫至愚而至神者民也。民非國曷依。國非民曷庇。民國相保。如水戴舟。而九重修隔。輿情難通。雖在聖上之聰睿明智。亦何由細察其深隱積痼也。臣生長於農桑之鄕。稔歷於艱難之業。漆室出憂。不爲不深。而細大之故。近久之弊。今不暇疏以放擧。不審聖朝。以爲嫵媚容嘿而已乎。盖士農工商。其爲事則殊。而其職則一也。士不讀書。何以責爲士之道。士不修已。何以論治人之方乎。窮之所養。達之將施也。幼之所學。壯之欲行也。臣竊聞年前。自朝家。有抄選才行之命。亶出於扶聖學正士趍之美意。此三代之遺制也。降及後世。漢之賢良孝廉。唐之鄕貢秀才。宋之看詳學制。莫不以明經術習先聖者。爲選擧之方。則今日所諱才行者。其不在讀書之人乎。讀書之要。其不爲修勅之本乎。韋彪曰。求忠臣於孝子之門。今之欲求才行。舍經術。何以哉。湖南一路。古稱府庫於人才。而今之爲士者。鮮有其人。家塾黨庠之課。浸浸不古。春禮夏詩之講。寥寥無聞。鄕無良師。士乏遊學。或有口耳之講者。擧皆科場之剽竊而已。自稱明經之業者。都是式年之應講而已。至若義理界分。操守地頭。便作笆邊物矣。朝家所以廣求精選者。必取林下讀書之人。則平居論說。出入古今。揚搉治亂。如古人者。盖難矣。孔子曰。才不借於異代。嗚呼。氣化日漓。弊僞日滋。而此理同此心同。誠使爲士者。循其理而肆力於經藉。察其心而致知於訓謨。各爲分內上自家事。則亦豈無適用之才。可美之行。而惜乎偸惰成習。玩愒度日。方其幼也。粗解句讀之授。及其長也。頗多暴棄之歸。捐書絶學。未有今日之甚焉。則朝家之求。洲郡之應。恐不過一文具而止耳。臣竊以爲。士習之壞。人才之乏。科擧爲之累也。科擧取人。逮我朝。盖盛且備矣。昔之名儒碩士。皆由科擧而進。原其剙設之制。豈徒然哉。所以厚士習養人才。而今則科弊滋甚。奔競之流。都壞心術。浮躁之習。遂成風俗。父兄之所敎詔者以是。子弟之所講學者以是。不拘文詞之工拙。專要製述之迅速。連篇累牘。風飛電過。所謂未窺六甲。先製五音者。不幸近之。及其場屋之日。書題纔懸。而試券輒呈。早不失天地軸。晩不越玄黃字。各各爭先。人人務勝。才非倚馬而賈勇於晷刻之間。文不磨杵。而逞巧於僥倖之場。擧措淺短。而士不知耻。習尙渝薄。而人不爲恠。人才何由而興乎。何由而美乎。嗚呼。是豈惟士爲然。考官遴選。必取其早。早呈者。詞雖拙而得中。不早者。文雖贍而見落。是故製之必早。取之亦早。科場之早一條。實爲壞人才。而壞士習。豈不爲識者之憂歎乎。誠使爲士者。平日誦習三經中一書三年。大比之前。可以做可以讀。而及乎臨場之時。地方官柚栍。考講能通一經者許入赴擧案。入場之後。試官卯而懸題。申而收券。先時而呈券者。特令停擧。限三式定規。漸染成習。則士子知讀做之勤。科場無紛挐之患。華僞可祛。質賢可見。而鑢冶鍛鍊之中。豈無精美之爲用乎。臣素所慨然于玆。故語不知栽。濫及於此。猥越惶悸。無所逃罪。伏惟聖朝。矜其愚而採其言。無任屛營之止。【批日省疏具悉。所陳科弊。深中今日壞人才之夫病爾。以懇懇之忠。進此矯救之格言。甚庸嘉尙。益陳嘉猷。庸嘉尙。益陳嘉猷。庸副眷眷之望。】